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写本(しゃほん、Manuscript)とは、手書きで複製された本や文書、またはその行為そのものを指して示す用語。時に、原本(オリジナル)である正本(しょうほん・せいほん)と対応させて、それを書き写した書写本であることを強調するために用いられることもある。

洋の東西を問わず、広く木版印刷や活版印刷術が普及する以前、本は手ずから書き写すものであった。中世ヨーロッパにおいて写本はキリスト教の修道院を中心に行われ、「写字生」によって組織的に作られた。その当時の写本の中にはしばしば壮麗な挿絵がつけられ(挿図参照)、美術品としても価値を見出されるものも存在する。中国の北宋代以降、日本では、仏典の木版印刷が用いられ始めたが、修行の一環としての写経は依然として行われ、それは今日においても引き継がれている。一般の本は写本により伝えられた。

写本では、筆写の過程でしばしば誤読、誤字脱字、付け加えなどが生じ易い。これらは原典を正確に伝承するという意味では瑕となるが、一方で写本がどのように伝わっていったかを系統立てて考察し、その背景にある文化的特性を検証する素材ともなる。

◆ ヨーロッパの写本

◇ 古代ギリシャ

・ アレクサンドリア図書館

: 紀元前3世紀に創設されたアレクサンドリア図書館では組織的な文献収集、写本作成が行われていた。写本は写字生がパピルスに書いたもので蔵書数は70万巻ともいわれるが、争乱や略奪のため散逸してしまった。当時の書物の一部には、後世写本されて残されたものもある。(例『気体装置(Pneumatika)』ヘロンの著書を16世紀(1583年)に筆写したもの、ローマ国立図書館蔵)

◇ ユダヤ教・初期キリスト教

・ 死海写本(死海文書とも)

: 20世紀になって死海のほとりの崖で発見された古代ユダヤ教の文献(旧約聖書など)。多くはヘブライ語で羊皮紙などに書かれた巻物である。

・ オクシリンコス・パピルス

: エジプトの遺跡から発掘された古代の記録。プラトンや新約聖書外典関係の資料が含まれていた。

・ ナグ・ハマディ文書

: エジプトで発見された。グノーシス主義の文献が主である。

・ 新約聖書のギリシア語写本

: 新約聖書の写本はパピルス・大文字写本・小文字写本に分類される(詳しくは新約聖書の項を参照)。

: パピルスはその名のとおりパピルスに筆写されたもので、2世紀頃からのものが現存する。最も古い写本層に属し、本文の古い形を知る上で極めて重要であるが、大きなものでも25センチ×20センチ程度の断片である。大英博物館所蔵のチェスター・ビーティ・パピルスなどが知られる。

: 大文字写本は、羊皮紙に大文字(ギリシア語)で写したもの。4世紀以降のもので、新約聖書の大部分を一冊の本にしたものも現存している。なかでもシナイ写本やバチカン図書館所蔵のヴァティカン写本、大英博物館所蔵のアレクサンドリア写本などが知られている。

: 小文字写本は、羊皮紙に小文字(ギリシア語)で写したもの。小文字成立後のものであり、聖書学上の重要性はいささか劣る。現存するギリシア語写本の多くは小活字である。

◇ 中世キリスト教文化

・ 装飾写本(彩飾写本)

: 中世においては、写本に文字だけでなくしばしば優美な装飾画が描かれた。その中には特別注文で芸術品としても鑑賞できるものが作られ、非常に高価なものであった。現在では切り離されて1枚毎に美術品として扱われているものも、まま見られる。写本における挿絵(細密画)をミニアチュールと言うが、この名前は使用される顔料、ミニウム(朱、鉛丹)からとられたものである。そして、テンペラ技法を使って描かれていた。

・ ケルトの写本

: 近年、ケルト文化・美術が関心を集めているが、8〜9世紀の「ケルズの書」(四福音書の写本)などはケルト三大写本といわれている。抽象的な装飾が主である。

: 参照:[外部リンク] SNNのサイトより[外部リンク]http://www.snn.co.jp/_snn/top_data/offshore/celt/bijyutu.shtml

・ 都市の写本工房

: 写本は修道院で多く行われていたが、12世紀以降、各地に大学が発達してゆくと、注文で請け負って写本を作る工房が成立した。

・ ベリー公のいとも豪華なる時祷書

: 装飾写本中、特に有名なものはフランスで制作された「ベリー公のいとも豪華なる時祷書」である(中央公論社から『ベリー侯の豪華時祷書』として大型本で刊行)。多くの写本を集めたベリー公ジャン1世(1340年-1416年)の依頼で15世紀始めに制作が始まったが、ベリー公がペストで死去したため一時中断し、15世紀の終わりに完成した。シャンティイー城図書館に所蔵されている。

◇ ルネサンス以降

: ルネサンスの時代になり活版印刷が行われるようになってからも、都市の工房では装飾をほどこした写本が作られ、高値で取引きされている。

◆ 中国の写本

・ 敦煌写本

: 中国の敦煌莫高窟の蔵経洞で発見された、六朝から宋代にかけての、仏典などの資料である。

・ 徽州文書

: 中国の徽州に属する歙県・休寧県・祁門県・?県・績渓県・?源県で発見された、宋代から清代にかけての、民間の契約文書類の資料である。

◆ 日本の写本

・ 法華義疏

: 御物。日本最古の写本と言われる。三経義疏の一つで法華経に注釈を加えた書。推敲の跡が見られるため写本ではなく聖徳太子の真筆だと考える論者もいるが、仏教用語の単純な写し間違いが見られることからやはり写本だとする意見がある。

・ 古典の写本

  ・ 古事記 室町時代の真福寺本(1371年)が最古である。(国宝)

  ・ 日本書紀 9世紀の写本が最古で奈良国立博物館蔵。(国宝)

  ・ 万葉集(萬葉集) 平安時代の桂宮本が最古級で、金泥・銀泥をほどこした優美なものである。20巻揃いのものでは鎌倉時代後期の西本願寺本が最古という。

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