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生霊(いきりょう、しょうりょう、せいれい、いきすだま)とは、日本の民間信仰においての観念の一つで、生きている人の怨念が霊となったり自身の姿で幽か(かすか)に可視化した様。相対語として死霊がある。

◆ 概要

あくまでも民間信仰という宗教的な観念・概念であり霊魂や魂の存在は科学的には実証されていない。

霊の存在が、信じられていた時代に、人の強い思いとしての怨念が、霊となってその恨の対象となる人に憑依などをして、祟りや禍をもたらすという現象のことであり、古神道や神社神道のように霊魂は分霊することができると考えられていた。

霊の分類としては、死霊の内、怨念をもって禍をもたらすものを怨霊といい、生きている人の霊魂が、強い怨念により別れ、禍をもたらす霊を生霊と呼び、双方とも悪霊に分類される。

◆ 歴史・宗教的観点

古典文学では、源氏物語において、源氏の愛人である六条御息所が生霊となって源氏の子を身籠った葵の上を呪い殺す話がよく知られている。

◇古神道

背景としては、古くは「生と死」が、それほど厳密に区分できなかった事情が挙げられる。古代の鎮魂(魂振り、魂鎮め)、或いは殯(もがり)や魂呼ばいの風習には、それらに窺う(あらがう)ことが可能であり、共に蘇る可能性が信じられたため、「死者」の復活が試みられた。特に鎮魂祭などは、外から人に活力を与える要素なども混入しているが、体内にある魂を肉体に繋ぎ止める要素が、儀式やその意味から汲み取ることができる。

紐などを結びあわせることには、霊的なものと身体的なものを結ぶ(ムスビは産霊とも表記)という考えがあった。これは前述の鎮魂祭に由来するもので、御巫が宇気槽の上に立ち、桙で宇気槽の底を突くたびに、神祇伯が玉の緒と呼ばれる木綿(ゆう)を結んで、箱を揺する行為(伝承では天鈿女命に由来するとされる)からくる。霊が吹き込まれるともいわれ、結ぶということは、霊的な事柄を結ぶということから、結婚・結納・縁結び、水引きなどの言葉が、使われるようになったとされる。

生霊と同じような概念もあり、古くなった器物(道具)や年を経た動植物などは神や霊魂が宿るとされ、九十九神といわれる。

◇生霊と類似する行為・現象

似ている現象としては、科学的に立証されていないが、臨死体験(医学的な死の定義に該当する人が、奇跡的に蘇生した体験をいう)をしたとされる人々の中の証言から、肉体と意識が離れたと思われる体験が語られ、それらと民間伝承される幽霊や生霊の概念が結びついて、近年の造語としての幽体離脱がある。いわば霊魂として意識が肉体から離脱し、客観的に対峙した形で、己の肉体を見るという現象である。

平安時代からすでに存在したといわれる呪術として、「丑の刻参り」と呼ばれるものがあり、丑の刻にご神木に釘を打ちつけ、自身が生きながら鬼となり、怨念を持つ相手にその鬼の力で、祟りや禍をもたらすというものである。詳細は伝えられていない上に、近年のオカルトとして語られる丑の刻参りは、鬼になるという描写が抜け落ちているという相違があるが、当時の世界観から照らし合わせ考えれば、深夜は、「常夜という神域でもあり、黄泉の国とされる異界」との端境とされ、またご神木は神籬(ひもろぎ)信仰や注連縄の意味から結界の役目をしている。このことから結界を儀式で破り、常夜から「荒ぶる神」を呼び出し自身に憑依させ、悪鬼になると考えられる。

◇病とされた生霊

江戸時代には生霊が現れることは病気の一種として「離魂病」(りこんびょう)、「影の病」(かげのやまい)、「カゲワズライ」の名で恐れられた。自分自身と寸分違わない生霊を目撃したという、超常現象のドッペルゲンガーを髣髴させる話や、生霊に自分の意識が乗り移り、自分自身を外側から見たと言う体験談もある。また平安時代には生霊が歩く回ることを「あくがる」と呼んでおり、これが転じて、あたかも体から霊だけが抜け出して意中の人のもとへ行ったかのように、想いを寄せるあまり心ここにあらずといった状態を「あこがれる」というようになったともいう。

◆ 関連事項

・ 怨念

・ 呪術

・ 復讐

・ 霊魂

◆ 脚注

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