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飛び降り(とびおり)は、人間がとる行動のひとつ。広義には「高いところから低いところへ飛び移る」行動全般を指すが、その中でも高所から落下することを利用した自殺の方法のことに限定して「飛び降り」と呼ぶ場合が多い。本稿では、この「飛び降り自殺」に関連する事項について述べる。

◆ 方法・概要

ビルやマンションといった高層建造物からの飛び降りが代表的な方法であり、他にも断崖の上や歩道橋の上、果ては飛んでいる飛行機の上まで、高いところ全般が対象となる。特に道具などの準備は必要とされず、十分な高さを取れば失敗する確率も割合低いということもあり9階から転落したにも拘らず致命傷に至らなかった窪塚洋介の例もある、自殺の代表的な方法のひとつとして用いられる。こういった飛び降りの対象となる場所の中には、特定箇所で飛び降り自殺が相次ぎ、「自殺の名所」として悪名高い場所もある(アメリカ・サンフランシスコのゴールデンゲートブリッジなど)。

飛び降りる高さが高いほど地面への激突する速度が高くなり、落下中にバランスを崩し回転しながら激突するなど、致死率は確実に高くなる。最高速度で舗装道路などに激突すれば、死体を地面からはがすようにして回収しなければならない場合もあるという。下に植え込みや雪が積もっていた場合などは衝撃が幾分やわらげられて生還する可能性も高まる。ただし生還した場合でも全身打撲による骨折、内臓破裂、脳挫傷などを負っていることが多く、重傷でも緊急手術で救助される場合もあるが、重度の障害を負う場合が多い。

着地点が地面の場合45メートル以上(ビルの12階相当)、水面の場合75メートル以上からの落下であれば確実に死に至る(生還例がない)とされる。しかし一方で、実際に飛び降りを図った者の大半はこれよりもかなり低いところから飛び降りているという統計もあり、自殺を志願しながらも本能的に一応の「躊躇」をしていることが窺える。

落下の恐怖心がなんらかの理由で麻痺した状態では、飛び降りるという行為と死の結果が結びつけられなくなっていることもあるという。また、死ぬのではなく「楽になる」倉嶋 厚「やまない雨はない―妻の死、うつ病、それから… 」文春文庫という思考で、その価値の比較も生と死ではなく、楽と苦の比較へと置き換わっている場合すらあり、その結果として飛び降りに至る場合もあるという。また、低い所からの飛び降り自殺を繰り返す自殺未遂者が、精神的な治療が成功せずに徐々に飛び降りる高さが高くなるケースもあるという。日本における10代の自殺の方法のうち、首つりについで頻度の高い方法となっている[外部リンク] 厚生労働省 統計 手段別にみた自殺。

◇ 巻き込まれ事故

また、ビルやマンションなどの飛び降り自殺の場合、下に偶然歩いている歩行者などに直撃した例があり、最悪の場合には「死ぬつもりで飛び降りた人が生き残り、直撃を受けたまったく無関係の人が亡くなる」といった非常に不条理な事例もある。飛び降り自殺をした人の遺族が、自殺に巻き込まれ死亡した人の遺族に賠償請求訴訟を起こされ、高額の賠償金を支払うことになったケースも存在する。一部にはわざと巻き込んだ、または巻き込みの可能性が高いことを認識していたのではないかと推測される場合も有り、複雑な心境が窺える。巻き込み事故を起こす自殺者は比較的女性に多いとされる。

ビルの管理者が屋上への出入り口の施錠を徹底管理し、監視カメラ、赤外線センサーなどを利用することで屋上への侵入者を完全にシャットアウトすることで巻き込まれ事故を防止することは可能である。また建物の階下に転落衝撃吸収の網を張ることで、第三者が事故に巻き込まれる可能性を軽減することが可能である。

厚生労働省のデータ(外部リンク参照)によれば、自殺者が選ぶ自殺の手段における飛び降り自殺の割合は、男性で全体の7.1%で第3位、女性で全体の12.8%で第2位(2003年度)となっている。また地域別の自殺手段における飛び降り自殺の割合を見ると、高い建造物の多い都市部で圧倒的に高い。

  巻き込まれ事故の例

過去において再三巻き込まれ事故は起きている。

・2007年11月6日東京都豊島区南池袋1の「池袋パルコ」(8階建て)の屋上から無職女(25)が飛び降り、千葉県在住の男性会社員(38)を直撃した。女は死亡し男性は重体に陥り、その後11月10日に死亡した。この件に関し、警視庁池袋署は飛び降りた女を近く重過失致死容疑で被疑者死亡のまま書類送検する方針を固めたと、産経新聞が報じた。なお、この記事ではそれまでの「女性」という表記を「女」に改めている。これは、似たようなケースでの事件で男性側が加害者だった際には「男」と表記していたにも拘らず、パルコの件では「女性」という丁寧な表記を使っていたことに対して批判の声が上がっていたのを考慮したものと思われる。

◆清水の舞台から「飛び降り」る

京都府京都市東山区清水の清水寺にまつわる有名な慣用句であるが、その由来は江戸時代に庶民に広まった民間信仰にある。これは、同寺に祀られる観音様に自らの命を預けて「清水の舞台から飛び降り」、もし助かれば願い事が叶い、またたとえ死んだとしても成仏し観音様の元へ行ける、というもの。

清水寺が独自に行った調査では、清水寺塔頭の成就院が記録した文書「成就院日記」の中に、1694年(元禄7年)から幕末の1864年(元治元年)までの間に取られた148年分の記録中、未遂も含め234件の「飛び降り」の記録が残っているという。これには件数だけでなく生死の状況など詳細な統計も残っており、そこから「生存率」を計算したところ85.4%というかなり高い数字となった(ちなみに舞台から地面までは13メートルの高さ)。下は12歳から上は80歳代まで老若男女が飛び降りを図っており、彼等は東北地方から四国までの全国から「飛び降り」にやって来ていたようである。相次ぐ飛び降りを近隣住民は快く思うはずもなく、対策を同院に嘆願していたという記録も残っており、1872年(明治5年)に政府による飛び降り禁止令によってようやく収束している。

現代においては、1995年2月に阪神・淡路大震災で被災した80歳代の男性が、そして2006年5月15日には30〜40歳代と見られる男性がそれぞれ清水の舞台から飛び降り、いずれも死亡している。

◆ 火事場からの「飛び降り」

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